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镜像文件的后缀是ISO，是光盘的“提取物”。所谓镜像文件其实和rar ZIP压缩包类似，它将特定的一系列文件按照一定的格式制作成单一的文件，以方便用户下载和使用，例如一个测试版的操作系统、游戏等。它最重要的特点是可以被特定的软件识别并可直接刻录到光盘上。通常意义上的镜像文件可以再扩展一下，在镜像文件中可以包含更多的信息。比如说系统文件、引导文件、分区表信息等，这样镜像文件就可以包含一个分区甚至是一块硬盘的所有信息。使用这类镜像文件的经典软件就是Ghost，它同样具备刻录功能，不过它的刻录仅仅是将镜像文件本身保存在磁盘上。Ghost软件制作的镜像文件后缀是GHO。

镜像文件格式ISO介绍：

在常见的使用过程中，镜像文件格式有ISO、BIN、IMG、TAO、DAO、CIF、FCD。ISO文件其实就是光盘的镜像文件，刻录软件可以直接把ISO文件刻录成可安装的系统光盘，ISO文件一般以iso为扩展名，其文件格式为iso9660。

我们下载的大部分LINUX安装文件都是iso格式，下载到本地后双击会被WINRAR打开，许多人把它当成了压缩包，这是不正确的，ISO文件通过一些手段不需要解压就可以直接硬盘安装。

在windows下，一般需要专用工具软件才能操作ISO文件。比如UltraISO、WinISO、WinImage、Daemon Tools、WinMount等。

镜像文件不仅具有ZIP压缩包的“合成”功能，它最重要的特点是可以被特定的软件识别并可直接刻录到光盘上。其实通常意义上的镜像文件可以再扩展一下，在镜像文件中包含更多的信息。

比如说系统文件、引导文件、分区表信息等，这样镜像文件就包含一个分区甚至是一块硬盘的所有信息。使用这类镜像文件的经典软件就是Ghost，具备刻录功能，它的刻录仅仅是将镜像文件本身保存在光盘上，通常意义上的刻录软件都可以直接将支持的镜像文件所包含的内容刻录到光盘上。